Základným krokom k bezpečnosti budovy je riadenie prístupu do budovy. Prístup môže byť globálny pre celú budovu alebo selektívny do jej jednotlivých častí.
Aktuátorom pre zamedzenie prístupu sú dvere alebo turnikety. Historický vývoj začal zabezpečením zámky s mechanickým kľúčom. Kľúče je možné falšovať alebo jednoducho ukradnúť, preto tento spôsob zabezpečenia už nevyhovuje moderným požiadavkám na obmedzenie vstupu.
Kľúče sú nahradzované elektronickými čipmi vo forme príveskov. Tie zvyčajne obsahujú pasívny RFID (Radio Frequency Identification – rádiová bezkontaktná identifikácia) tag. Senzor v dverách pomocou bezdrôtovej komunikácie identifikuje nositeľa kľúča, posunie túto informáciu centrálnemu serveru, v ktorom je uložená databáza vlastníkov čipov. Na serveri je vytvorená matica povolení (na základe zoznamu pre riadenie prístupu). Je naprogramovaná tak, aby umožnila prístup iba do oblastí do ktorých má držiteľ čipu povolený prístup vo vymedzenom čase. Podobným spôsobom je riešený vstup do objektu pomocou identifikačnej karty. Na rozdiel od mechanického kľúča je možné po nahlásení straty prístup zablokovať. Tento spôsob identifikácie a umožnenia prístupu je spravidla spojený s dochádzkovým systémom. Všeobecne tento systém nazývame Identity Management.
Vysvetlivky k obr. 2.1:
Normálny stav je taký, kedy sú dvere zavreté a kontakt dverí (3) posiela signál o stave zavretý. Osoba, ktorá potrebuje vstúpiť, sa identifikuje čipom alebo kartou. Čítačka pošle údaje do riadiacej jednotky, kde dôjde k porovnaniu s maticou povolení. V prípade, že dôjde k zhode (relačná operácia ekvivalencia) je vyslaný impulz na otvorenie elektrického zámku. Impulz podrží zámok v polohe otvorený určitú dobu, napr. 10 s. Osoba otvorí dvere a vstúpi. Tento stav je signalizovaný zmenou stavu signálu kontaktu dverí. Pokiaľ je otvorenie a vstup kratší než nastavená doba otvorenia zámku, zmena hodnoty signálu kontaktu dverí zaistí opätovné uzamknutie zámku dverí. Pokiaľ sa bude pokúšať vstúpiť osoba bez oprávnenia, dvere zostanú zamknuté. Maximálne môže byť zaznamenaný pokus o neautorizovaný vstup. Čítacie zariadenie poskytuje vstupujúcemu zvyčajne spätnú väzbu o umožnení alebo odoprení prístupu pomocou farebných LED diód alebo hlasovým signálom.
Počas prevádzky budovy môžu nastať mimoriadne stavy. Jedným je stav, kedy kontakt dverí neposiela signál o zatvorení dverí. Dvere môžu byť zabezpečené proti zatvoreniu klinom alebo nedôjde k dovretiu dverí a zaisteniu zámkom. V obidvoch prípadoch riadiaca jednotka vyšle núdzový signál obsluhe a dané dvere je nutné skontrolovať na mieste. Druhý mimoriadny stav, kedy je nutné núdzovo otvoriť dvere, nastane pri požiari alebo pri nutnosti rýchlej zdravotnej pomoci pre osoby vo vnútri objektu. Pre tieto účely slúži núdzové tlačidlo, ktoré zaistí odomknutie zámku. Jeho použitie je rovnako zaznamenané na centrálnom serveri.
Zaistenie prístupu závisí od typu použitej čítačky. Čítačky môžu byť rozdelené do troch skupín:
Základná (non-inteligentná) čítačka jednoducho prečíta číslo karty alebo PIN a odovzdá ho do riadiacej jednotky.
Semiinteligentná čítačka má zapojené všetky vstupy a výstupy nevyhnutné pre kontrolu hardwaru dverí (zámok, kontakt dverí, núdzové tlačidlo). Viď obrázok č. 2.2. Táto čítačka však nerobí žiadne rozhodnutie o prístupe.
Inteligentná čítačka má zapojené všetky vstupy a výstupy nevyhnutné pre kontrolu dverí rovnako ako semiinteligentná čítačka. Na rozdiel od nej má tiež pamäť a výpočtový výkon nevyhnutný k tomu, aby došlo k rozhodnutiu o prístupe samostatne.
Niektoré čítačky sú vybavené prídavnými prvkami ako sú LCD displeje a funkčné tlačidlá pre ďalšie účelové dáta (kamera, mikrofón a pod.).