Aktívní útoky slouží ke změně systémových prostředků nebo ovlivňují jejich provoz. Tento typ útoku se používá, hodlá-li útočník smazat, přidat nebo pozměnit přenášená data. Aktívní útočník ohrožuje integritu a autentizaci dat, podobně jako i jejich důvěrnost.
Aktívní útoky mohou být rozděleny do šesti kategorií: